Por qué se llama Spaccanapoli
Partir, en napolitano, significa cortar
El verbo no es metafórico. Vista desde el suelo, la calle es una vía estrecha como tantas; vista desde lo alto es una grieta que corre de un lado al otro del centro antiguo sin curvas. Desde allí arriba, la ciudad parece dividida en dos partes por un corte limpio, y el nombre describe exactamente eso. Quien no la ha visto nunca desde lo alto encuentra el nombre exagerado: es normal, y se resuelve subiendo. He explicado dónde y cómo en ver Spaccanapoli desde lo alto.
Por qué no hay ningún cartel
Porque el nombre oficial no es ese. La calle se llama, a lo largo del recorrido, via Pasquale Scura, via Benedetto Croce, via San Biagio dei Librai, via Vicaria Vecchia, via Forcella, via Giudecca Vecchia, via Ottavio Tupputi. Siete placas diferentes para una sola línea. Esto produce la escena que veo cada semana: alguien con el teléfono en la mano preguntando dónde está Spaccanapoli estando en medio de Spaccanapoli. Los dos extremos y la secuencia completa están en dónde empieza y dónde termina.
Bajo el sobrenombre está el decumano inferior
El trazado no nació por casualidad ni es medieval. Es el decumano inferior de la Neápolis romana, que a su vez sigue una plateia de la ciudad griega; la estructura en cuadrícula del centro antiguo se remonta tradicionalmente al modelo hipodámico, el de calles paralelas y transversales perpendiculares. Es la razón por la que, en una ciudad que de recto casi no tiene nada, esta calle es recta: sigue una línea trazada hace más de dos mil años.
Los tres decumanos
Las líneas paralelas son tres. El decumano superior corre en la zona de via dell’Anticaglia, el decumano mayor es via dei Tribunali, el decumano inferior es Spaccanapoli. Las transversales los conectan de monte a valle, y la más famosa es via San Gregorio Armeno, que une los Tribunali con Spaccanapoli y que muchos confunden con Spaccanapoli misma. No lo es: es perpendicular, no paralela.
Por qué es famosa
Por tres razones juntas. La primera es el corte: una línea de dos kilómetros dentro de un centro histórico que es patrimonio UNESCO desde 1995 y es el más extenso de Italia, unos 17 km², de los cuales unos 10,2 km² están en el área protegida. La segunda es la densidad: en el kilómetro monumental, entre piazza del Gesù Nuovo y via Duomo, se asoman el Gesù Nuovo, Santa Chiara, San Domenico Maggiore, la piazzetta Nilo, y a dos pasos la Cappella Sansevero con el Cristo Velato de Giuseppe Sanmartino, 1753. La tercera es que todo esto está en una calle donde la gente vive, tiende la ropa y va a hacer la compra. Las paradas en orden las encuentras en qué ver.
Las plazas que atraviesa la calle
Otra forma de entender el corte es mirar dónde la línea se ensancha. Son tres puntos: piazza del Gesù Nuovo, con la fachada de piperno y la aguja de la Inmaculada; piazza San Domenico Maggiore, frente al convento donde enseñó Tomás de Aquino y estudió Giordano Bruno; la piazzetta Nilo, es decir, largo Corpo di Napoli, un ensanche de pocos metros con la estatua del dios Nilo. Entre una y otra, la calle se cierra entre los muros. Es este alternarse lo que le da a la caminata su ritmo, y que desde lo alto se lee como una serie de pequeños respiros a lo largo de la misma línea.
Los dos errores más comunes
El primero: San Gregorio Armeno. Es la calle de los belenes, corta en perpendicular y sube; muchos vuelven a casa convencidos de haber visto Spaccanapoli y solo han visto una transversal de unos pocos cientos de metros. El segundo: los Quartieri Spagnoli, que están al norte de via Toledo, en el lado opuesto respecto al decumano, y son un entramado de callejones en cuesta nacido en el siglo XVI para alojar a las guarniciones españolas. Dos cosas distintas, a pocos minutos a pie una de la otra.
Si quieres entender el nombre en diez minutos, mira un mapa del centro antiguo antes de bajar a la calle: las tres líneas paralelas de los decumanos se ven a simple vista, y desde entonces ya no te pierdes.
Quién te lo cuenta mientras caminas
Esto es materia de guía, no de cartel: la estratificación griega y romana bajo los edificios no se ve, se explica. Los recorridos sobre los orígenes y las leyendas del centro antiguo duran alrededor de dos horas y media y parten de piazza Bellini; he escrito sobre ello en la reseña del tour sobre orígenes y leyendas y los he comparado con los demás en todos los tours. Si en cambio solo te basta el nombre y quieres caminar por tu cuenta, la calle no le pide nada a nadie: es pública, abierta a cualquier hora y no tiene una entrada por la que pasar.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Spaccanapoli se llama así?
Porque vista desde lo alto, desde el mirador de la Certosa di San Martino, parece cortar en dos el centro antiguo. El nombre es un sobrenombre popular: el topónimo oficial no existe. El punto panorámico está en ver Spaccanapoli desde lo alto.
¿Por qué es famosa Spaccanapoli?
Por el corte recto de dos kilómetros dentro del centro histórico más extenso de Italia, patrimonio UNESCO desde 1995, y por la densidad de cosas que se asoman en el kilómetro entre el Gesù Nuovo y via Duomo. La lista en orden está en qué ver.
¿Spaccanapoli y el decumano inferior son lo mismo?
Sí. Spaccanapoli es el nombre popular del decumano inferior de la Neápolis romana. Los otros dos son el decumano mayor, es decir, via dei Tribunali, y el superior, en la zona de via dell’Anticaglia.
¿Quién le dio el nombre a la calle?
Nadie en particular: es un nombre de uso, nacido de la observación desde lo alto y que ha quedado en el habla napolitana. Por eso no aparece en las placas y no tiene una fecha de nacimiento.