Pourquoi elle s'appelle Spaccanapoli

Fendre, en napolitain, veut dire couper

Le verbe n'est pas métaphorique. Vue du sol, la rue est une voie étroite comme tant d'autres ; vue d'en haut, c'est une fissure qui court d'un côté à l'autre du centre ancien sans courbes. De là-haut, la ville semble divisée en deux parties par un coup net, et le nom décrit exactement cela. Ceux qui ne l'ont jamais vue d'en haut trouvent le nom exagéré : c'est normal, et cela se résout en montant. J'ai expliqué où et comment dans voir Spaccanapoli d'en haut.

Pourquoi il n'y a aucun panneau

Parce que le nom officiel n'est pas celui-là. La rue s'appelle, le long de son parcours, via Pasquale Scura, via Benedetto Croce, via San Biagio dei Librai, via Vicaria Vecchia, via Forcella, via Giudecca Vecchia, via Ottavio Tupputi. Sept plaques différentes pour une seule ligne. Cela produit la scène que je vois chaque semaine : quelqu'un avec le téléphone à la main qui demande où est Spaccanapoli alors qu'il est au milieu de Spaccanapoli. Les deux extrémités et la séquence complète se trouvent dans où elle commence et où elle finit.

Sous le surnom se trouve le decumanus inférieur

Le tracé n'est pas né par hasard et n'est pas médiéval. C'est le decumanus inférieur de la Neapolis romaine, qui à son tour reprend une plateia de la cité grecque ; le plan en grille du centre ancien est traditionnellement rattaché au modèle hippodamien, celui des rues parallèles et des traverses perpendiculaires. C'est la raison pour laquelle, dans une ville qui n'a presque rien de droit, cette rue est droite : elle suit une ligne tracée il y a plus de deux mille ans.

Les trois decumani

Les lignes parallèles sont au nombre de trois. Le decumanus supérieur court dans la zone de via dell'Anticaglia, le decumanus majeur est via dei Tribunali, le decumanus inférieur est Spaccanapoli. Les traverses les relient de la montagne à la vallée, et la plus célèbre est via San Gregorio Armeno, qui unit les Tribunali à Spaccanapoli et que beaucoup prennent pour Spaccanapoli elle-même. Ce n'est pas le cas : elle est perpendiculaire, pas parallèle.

Pourquoi elle est célèbre

Pour trois raisons réunies. La première est la coupure : une ligne de deux kilomètres à l'intérieur d'un centre historique qui est patrimoine UNESCO depuis 1995 et qui est le plus étendu d'Italie, environ 17 km² dont environ 10,2 km² dans la zone protégée. La deuxième est la densité : sur le kilomètre monumental, entre piazza del Gesù Nuovo et via Duomo, donnent le Gesù Nuovo, Santa Chiara, San Domenico Maggiore, la piazzetta Nilo, et à deux pas la Cappella Sansevero avec le Christ voilé de Giuseppe Sanmartino, 1753. La troisième est que tout cela se trouve sur une rue où les gens habitent, étendent le linge et vont faire leurs courses. Les étapes dans l'ordre se trouvent dans que voir.

Les places que la rue traverse

Une autre façon de comprendre la coupure est de regarder où la ligne s'élargit. Ce sont trois points : piazza del Gesù Nuovo, avec la façade en piperno et la flèche de l'Immaculée ; piazza San Domenico Maggiore, devant le couvent où enseigna Tommaso d'Aquino et étudia Giordano Bruno ; la piazzetta Nilo, c'est-à-dire largo Corpo di Napoli, un élargissement de quelques mètres avec la statue du dieu Nil. Entre l'une et l'autre, la rue se referme entre les murs. C'est cette alternance qui donne à la promenade son rythme, et qui d'en haut se lit comme une série de petites respirations le long de la même ligne.

Les deux confusions les plus courantes

La première : San Gregorio Armeno. C'est la rue des crèches, elle coupe perpendiculairement et monte ; beaucoup rentrent chez eux convaincus d'avoir vu Spaccanapoli et ont vu une traverse longue de quelques centaines de mètres. La deuxième : les Quartieri Spagnoli, qui se trouvent en amont de via Toledo, du côté opposé par rapport au decumanus, et sont un réseau de ruelles en pente né au XVIe siècle pour loger les garnisons espagnoles. Deux choses différentes, à quelques minutes à pied l'une de l'autre.

Qui te le raconte pendant que tu marches

C'est un sujet pour un guide, pas pour un panneau : la stratification grecque et romaine sous les palais ne se voit pas, elle s'explique. Les visites sur les origines et les légendes du centre ancien durent environ deux heures et demie et partent de piazza Bellini ; j'en ai parlé dans la critique de la visite sur les origines et légendes et je les ai comparées avec les autres dans toutes les visites. Si en revanche il te suffit du nom et que tu veux marcher par toi-même, la rue ne demande rien à personne : elle est publique, ouverte à toute heure et n'a pas d'entrée par laquelle passer.

Questions fréquentes